El profesor Carlos Thomas, nombrado catedrático de la Universidad de Cantabria
El director de calidad de LADICIM culmina su trayectoria académica con un nombramiento que reconoce su trabajo investigador y docente sobre hormigones reciclados, abriendo camino hacia nuevas soluciones ecoeficientes aplicables a escala industrial
La descarbonización del sector de la construcción exige una transición acelerada hacia el uso de materias primas secundarias, un escenario donde el diseño de nuevas mezclas cementicias resulta determinante. Precisamente en esta intersección entre ingeniería civil e industria opera el profesor Carlos Thomas, cuyo reciente nombramiento como catedrático de Ciencia de los Materiales e Ingeniería Metalúrgica apuntala la capacidad técnica de LADICIM, el laboratorio de la Universidad de Cantabria (UC) donde ejerce como director de Calidad.
Tras superar el proceso de oposición a principios de año, la toma de posesión conjunta formalizada recientemente en el Aula Magna del Edificio Interfacultativo afianza su posición dentro de la institución.
El reemplazo de los áridos tradicionales por residuos de construcción e industriales requiere comprender con enorme precisión el comportamiento a fatiga de los elementos resultantes bajo cargas dinámicas. Para lograrlo, el equipo liderado por el profesor Thomas diseña y somete a estrés mecánico distintos morteros reciclados, buscando caracterizar su durabilidad real frente a las exigentes normativas de edificación europeas.
Durante la última década, su entorno de trabajo ha analizado física y microestructuralmente mezclas que incorporan subproductos complejos. Estos análisis sostenidos en el tiempo han generado más de 100 publicaciones científicas indexadas y un índice h de 35, logrando que varios de sus artículos sobre los límites de resistencia en compuestos ecoeficientes se posicionen entre los textos más descargados de la plataforma académica ScienceDirect. La rigurosidad de estos datos de laboratorio le ha llevado a ocupar el puesto de Editor Jefe en la prestigiosa revista Journal of Building Engineering, editada por Elsevier, y a dirigir ya ocho tesis doctorales.
Alianzas con el sector
Antes de dedicarse íntegramente a la docencia y la investigación universitaria, su paso técnico por corporaciones multinacionales como Mercedes-Benz o Bosch-Siemens le proporcionó un enfoque metodológico pragmático que hoy aplica en la gestión diaria del laboratorio cántabro.
Gracias a esta perspectiva aplicada, el grupo ha logrado integrar la validación de materiales de reparación en más de 50 consorcios de I+D+i, colaborando estrechamente con compañías del tejido industrial. Iniciativas activas que cuentan con financiación estatal y europea, como el proyecto SEACOND, demuestran la utilidad de esta vía de trabajo conjunto, ya que posibilitan ensayar el rendimiento de los hormigones antes de iniciar su fase de comercialización.
Validar la integridad física de las infraestructuras ejecutadas con materias alternativas es un paso obligatorio si se pretende reducir los costes energéticos globales. Afianzar a perfiles de alta especialización técnica dentro del ecosistema universitario facilita que los desarrollos formulados a pequeña escala cristalicen en normativas y patentes, otorgando a las empresas constructoras herramientas fiables para levantar edificaciones más limpias y eficientes a corto plazo.
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